הישוב אלון שבות נוסד בכ' בסיוון תש"ל כמרכז אזורי כפרי ליישובי גוש עציון. בתחילה התגוררו בישוב משפחות שהיו קשורות בישיבת 'הר עציון' שהתמקמה ביישוב, אולם עם השנים גדל מאד מספר המשפחות וכמותו גם הגיוון התעסוקתי. רבים מתושבי הישוב מתפרנסים באזור ורבים נוסעים לירושלים ולמקומות נוספים.
למרות גדילת היישוב במספר המשפחות זאת נשמרת המסגרת הקהילתית ומאמץ ניכר מושקע בשימורה.
הישוב מחולק לשכונת 'גבעת העץ' הותיקה, בה נמצא המרכז המסחרי ולשכונת 'גבעת הברכה' החדשה שמדרום. במזרח נמצאת שכונת 'גבעת החי"ש' – כיום אתר קראונים.

בישוב ישנם: מרכול, סוכנות דואר, סניף בנק המזרחי (סניף הבנק היחיד בגוש), ספריה אזורית, מרפאות של שירותי בריאות כללית וקופת חולים מאוחדת, מועדון גיל הזהב אזורי, ושני אולמות שמחות הפתוחים לשימוש של כל תושבי הגוש (פרטים במשרדי הוועד).

בנוסף קיימת תחבורה ציבורית טובה ליישוב ולאזור.

בישוב פועלים חמישה בתי כנסת, מקווה, גני ילדים ומעונות. בסמוך ליישוב ישנם בתי ספר יסודיים, תיכוניים, ישיבות ואולפנות.